为产品进行包装会遇到一个很大的问题，那就是选择哪种包装材料呢？为什么？包装的主要作用是保护产品从A点（通常是制造工厂）到B点（最终用户），但这不是它唯一的任务。包装设计还可以作为广告媒介，让制造商用醒目的文字、颜色和字体来描述和推广他们的产品。

包装甚至可以延长保质期。它还允许奇形怪状的物品整齐地堆叠在显示器中，并使使用机器移动装载货物的托盘成为可能。此外，包装反映了制造商的预算、广告技术和环保意识。

制造商选择的包装类型取决于他们需要什么。对于轻质的东西，纸和塑料符合要求。金属或玻璃等材料更重，但更耐用。最终，选择包装类型归结为风格选择、运输条件、货架稳定性和产品的最终用户。

以下是五种常见的包装材料以及他们的最佳用途，可供参考：

1.玻璃

玻璃是一种由沙子制成的无孔、无毒材料，可无限回收。它的缺点之一是易碎性——玻璃产品可能会在运输过程中破碎，以产品丢失和清理时间的形式花费制造商的钱。它也比塑料重，需要大量的热量（能量）才能生产。

但玻璃是一种极好的阻隔材料，可以保留食品和饮料的风味，而不会将颗粒浸入其中。

制造商可能会设计具有美学吸引力的彩色或纹理玻璃容器，鼓励人们购买里面的产品。酒精、苏打水或蜡烛通常就是这种情况。

玻璃包装也是可重复使用的。

2.塑料

聚合物是这种合成材料的主要成分。在包装方面，塑料可能是柔性的，就像袋子、包装纸和贴纸一样，也可能是刚性的，比如瓶子、罐子和浴缸，用来盛放食物、饮料、洗涤剂、药品等。

塑料也以包装花生或气泡包装的形式用于其他类型的包装中。

塑料重量轻，价格低廉，强度足以在运输过程中保护物品。作为磁带，它可以将包绑定在一起。制造商可以将其制成各种颜色和不透明度。

然而，回收塑料可能很困难，因此大部分最终都会进入垃圾填埋场或环境。它可以分解成称为微塑料的微小碎片，经常污染水道和食物。但研究人员发现了一种将一些塑料转化为燃料的方法，有望在未来使其成为一种更可持续的材料。

3.纸张

来自木材或其他来源（如大麻或竹子）的纸浆构成了这种类型的包装。制造商经常将其用作包装纸、纸盒、切碎的包装材料或纸板的形式。瓦楞纸箱由两层或多层纸制成，通过粘合剂粘在一起。

纸张是100%可回收的，这可以使其成为包装材料的可持续选择。用木头制作它不太环保，但有许多新兴的替代品具有更小的碳足迹。例如，竹子生长迅速，被砍伐后反复回来。

纸可能不如其他包装材料坚固，但它以纸板的形式耐用，而且重量轻。

4.金属

铝、钢和其他类型的金属包装是通过开采原材料然后精炼而制成的。金属可能比玻璃或塑料更耐用，尽管薄金属通常很柔韧并且容易弯曲变形。

制造商使用金属罐来包装各种产品，如苏打水、青豆、油漆和鞋油。金属罐可防止食物变质，使其可以存放更长时间。钢桶还运输大量液体，如石油，用于商业用途。

金属可以掉落或承受高温而不会破裂。通过采矿获得金属通常是一个破坏生态的过程，但它比塑料更容易回收。金属包装从轻到重不等，具体取决于其厚度。

5.多材料

也称为多层包装，多材料包装就是它听起来的样子——不同材料类型的组合。例如，果汁盒由聚乙烯、铝和纸层制成。肥料和水泥可以包装在由纸和塑料制成的结构中，因为纸本身不能承受潮湿。

可以设计多种材料包装来保护产品免受潮湿的影响，例如保持薯片酥脆的金属化塑料袋。

不足之处是，由于材料的混合，这种类型的包装很难回收，除非专门设计为易于分离。