这两份纸张泛黄且有虫蛀孔洞的老报纸——《江苏新闻》,分别出刊于民国元年(1912年)9月27日和29日;标题文字大小不一,正文为小五号字,全部是繁体字印刷,虽历经近百年,字迹仍清晰完好。
经对报纸版面观察发现:有报头的一张,出刊日期是二十七日,注明“第叁号”,四开,按版数编排,至少应有十六版,而另一张是二十九日,可能是隔日出刊。报纸注明的社址为都亭桥东廿三号,报价注明:“本埠零售每份大洋一分六整,每月大洋四角,半年大洋二元二角,全年四元”,由此推算,该报应为周六刊,每周出六期,但此“第三号”又用大字注明:“本日送阅不取分文”,由此可见,此报“第三号”即是创办的“第三期”,创办初期“免费”送阅,可能意在扩大影响。
在报头下方的出刊期号、社址、电话号码旁,还刊有“同盟会党报征文”字样。从现存的报纸栏目看,主要有社论、时评、新闻、文苑、广告等几大类。纵观现存的报纸版面,“广告”占有相当大的比例,内容也涉及不少行业门类,如“××律师事务所大律师启事”、“振兴电灯公司广告”、“振华玻璃罩公司广告”、“永年人寿保险广告”……该期报纸上还刊登了一个“火车时刻表”。由刊登的广告和火车时刻表可以看出,当年的苏南地区(也包括当年的上海),工商业发达、交通便利。
而从报纸的内容可以看出,新闻客观地反映了江苏各地当年的时政形势、人文状态、经济状况,是一份可以了解当时社会真实情况的报纸。从报纸的社论、时评中也可看到,由于处于民国政府成立初期,该报的主办者及编辑人员对“民国政府”还是寄以希望的。
据市收藏家协会的一位专业人士介绍,从报纸的品相来看,这两份老报纸不像是造假,也不值得去造,是有一定价值的,是当年的政治、经济、文化等不可多得的历史见证。